Historické centrum Benátek se vypíná na souostroví malých ostrovů oddělených mezi sebou hustou sítí kanálů, které během staletí byly z většiny upraveny tak, že starobylá struktura utrpěla mnoho změn. Jeho vzdálenost jsou čtyři kilometry od pevniny a dva od otevřeného moře. Ostrovní Benátky zaujímají povrch více než sedm kilometrů čtverečních, včetně ostrovů San Giorgia a Giudecca. Území je dále rozděleno na “sestieri” – šestiny: Cannaregio, San Marco, Castello, Dorsoduro, San Polo, Santa.

Za původně obydlené jádro města můžeme považovat to, které se formovalo v období barbarských vpádů přivlastněním ostrovů laguny uprchlíky pocházejícími ze Spiny, Aquileii, Adrii, Altina a Padovy. V následujících staletích se urbanizace stále více zdůrazňovala, a tak se vytvořilo centrum, které nemá své obdoby na celém světě. Mimoto je nezbytné dodat, že více než 160 kanálů bylo zavezeno hlínou, a tak se zmenšil i počet ostrovů, na kterých se Benátky vypínají, pouze na 18, včetně San Giorgia Maggiore a Giudecca.

Canal Grande (Velký kanál) se svou největší délkou 3800 km a šířkou 30–70 metrů rozděluje město na dvě části, spojeny mezi sebou třemi mosty: Most degli Scalzi, Most di Rialto a Most dell´Accademia. Do Velkého kanálu vtéká 45 říček, přičemž všechny jsou splavné malými loďkami a gondolami. Různé části města jsou propojeny mezi sebou 350 mosty. Až do roku 1480 byly všechny mosty provedeny ze dřeva, pouze později byly nahrazeny kamennými oblouky. Canal Grande je vlastně dlouhá vodní cesta, která prochází téměř celým územím města. Projížďkou po kanále máme možnost obdivovat nejkrásnější místa Benátek, protože právě po jeho březích se nachází mnoho slavných městských paláců. V minulosti byl Canal Grande přístavem Benátek. Byl bodem, v kterém se koncentroval velký obchod Republiky della Serenissima. Důsledkem toho se stal salotto buono (nejslavnější a nejcharakterističtější část města) Benátek a tuto úlohu nosí až dodnes.

Náměstí Svatého Marka je architektonický šperk, patřící mezi ty nejdražší v Itálii. Skládá se ze dvou navzájem propojených ploch, ale to pravé náměstí je náměstíčko, které se doslova dotýká moře. Kolem této velké otevřené plochy můžeme vidět budovy na velké architektonické úrovni: Bazilika San Marco, Palazzo ducale – Dóžecí palác, Logeetta a tyčící se Torre dell´orologio – Hodinová věž. Náměstí Svatého Marka vévodí tyčící se zvonice, která je vysoká asi 100 metrů a obyvatelé Benátek ji nazývají ell paron de casa – pán domu. Byla mnohokrát poškozena, a tak mezi lety 1511 a 1514 musela být znovu postavena. Dnes z věžové místnosti, odkud Galileo Galilei zkoušel svůj slavný dalekohled, můžeme vidět kouzelnou panorámu laguny, města a směrem k Alpám. Ještě pár slov o Hodinové věži (Torre dell´orologio): Je to určitě jeden z nejvíce fotografovaných monumentů Benátek – a to jak pro přítomnost originálních hodin, tak pro dva Mori, kteří obývají hodiny na vrcholku věže.

Bazilika svatého Marka je gran tempio (velký chrám) Benátek, monumentální symbol městské církve, ale také symbolem politické moci. Centrum všech nejdůležitějších událostí Benátek bylo v Bazilice sv. Marka – právě zde probíhalo například první provolání slávy novému dóži, který byl právě zvolen, a tady taky dóže žehnal a slavnostně zdravil ty, kteří byli pověřeni řízením lodi armád. Bazilika svatého Marka má pět hlavních vchodů, které se otevírají na průčelí, a pět kopulí v orientálním stylu, dávající celé struktuře pevnost a krásu.

Jedním z nejznámějších mostů v celé Itálii je Most vzdechů. Tento malý most na říčce Rio di Palazzo je jeden z nejslavnějších monumentů města a místem zastávek všech turistů Benátek. Byl více proslaven spisovateli 19. století, kteří o něm psali v mnoha svých dílech. Most je charakterizován výškou, ve které byl postaven, úplným zastřešením a uzavřením po jeho bocích. Po pravdě řečeno, v minulých staletích byl tento most opravdu plný vzdechů, protože ho přecházely osoby nucené vězeňským dozorčím při cestě z vězení k soudu a při svém návrhu po odsouzení a vzdychaly ze strachu z úzkých a tmavých cel vězení zvaného Prigiony Nuove delta Serenissima.

Pokud již navštívíte Benátky, nezapomeňte také na ostrovy Murano a Burano. Murano je typické sídlo laguny, vytvořené na pěti ostrovech uprchlíky, kteří prchali před Huny a Longobardy. Sklářská činnost, zásluhou které se proslavilo jméno Murano na celém světě, zde byla zahájena již v roce 1292, kdy všechny sklárny Benátek byly přemístěny do Murana za účelem protekce města před nebezpečím požárů. Maximální krásy nabylo v XV. století proslavením vyfukovaného skla a vývojem jiných technik jako mléčného skla. Burano se zrodilo na jiném ostrově, rozdílném od toho dnešního, dál v moři, pravděpodobně z důvodů nějakého přírodního neštěstí. Nejdůležitější ekonomickou činností tohoto ostrova je umění, splétající se s řemeslem: krajka, která měla své vrcholové období mezi XVI. a XVII. stoletím. Benátky jsou zkrátka místem, které jistě stojí za zhlédnutí.

Příjemné zážitky při cestování
přeje vaše čtenářka
Eva Marcelová